사진 오산산부인과 박민영 원장

보건복지부의 ‘2021 산후조리 실태조사’에 따르면 산모는 10명 중 8명꼴로 산후조리 선호 장소로 산후조리원을 꼽았다. 응답자의 78.1%가 산후조리원을 선호한다고 답했으며 그 외에는 본인 집(16.9%), 친가(4.6%), 시가(0.1%) 순이었다.

또한 해당 조사에서 산후조리의 주된 목적은 ‘산모의 건강회복’이 91.2%로 압도적으로 많았으며, ‘돌봄 방법 습득’(6.3%), ‘아이와의 애착·상호작용’(2.5%) 순으로 조사됐다.

출산 후 산후조리는 산모의 건강을 크게 좌우하게 되는데, 최근 결혼 연령대가 높아지고 제왕절개와 노산이 늘면서 산후조리의 중요성이 더 커졌다. 이에 임신과 동시에 산후조리원을 예약하는 경우도 많아졌다.

산후조리원은 출산 후 달라지는 신체적 변화를 관리하고 건강을 회복시키기 위한 요양원으로, 산모의 몸과 마음을 회복하는 것을 돕기 위해 체계적인 시설과 시스템을 갖춰야 한다. 산후조리원은 계획적인 산후조리를 지원해 산모와 아이의 건강을 증진하는 데 필요한 도움을 제공할 수 있어야 한다.

산모는 출산 후 큰 변화를 겪게 된다. 일례로 만삭 때 임신 전의 500배 이상 커졌던 자궁은 출산 직후 서서히 수축하기 시작하고, 출산 후 2~3주 정도 오로가 자궁에서 분비된다. 또한, 자궁 수축으로 인해 복통을 경험하게 되기도 하고, 식은땀과 몸살, 감염 등에 더욱 쉽게 노출될 수 있다.

이러한 산모의 신체 변화와 아이의 건강을 관리하기 위해 적절한 산후조리원을 선택하려면 산후조리원이 산부인과와 연계해 산부인과 전문의가 직접 진료를 보는지 알아봐야 한다. 또 소아과 전문의의 회진을 통해 아이의 건강을 챙길 수 있는 곳이어야 한다. 

최근에는 코로나19로 인해 방역이 특히 중요해졌다. 산후조리원은 산모와 신생아가 오랜 기간 많은 산모와 머물고 외부인이 자주 출입할 수 있으므로 방역과 위생관리가 철저한지 따져야 한다.

오산산부인과 박민영 원장은 “산후조리원마다 제공하는 서비스는 차이가 있으므로 여러 시설을 비교해 건강을 회복하고 육아법을 배우는 데 자신에게 필요한 도움을 받을 수 있는 곳인지 살펴보아야 한다”라며 “자연분만 시 회음부를 관리해주거나 제왕절개 흉터 관리, 골반교정, 파라핀 치료, 신생아 기본 교육 등 아기와 산모를 위한 다양한 프로그램을 준비한 곳도 많아 이를 고려해 산후조리원을 선택해야 한다”고 조언했다.