코로나19 예방접종 증명서 [사진=연합뉴스]

정부는 다음 달 1일부터 방역체계를 단계적 일상회복으로 전환하면서 ‘백신패스’(접종증명·음성확인제)를 연기나 폐지 없이 도입하겠다고 확답했다.

백신패스를 두고 형평성과 불편 등에 대한 논란이 일면서 연기·폐지에 대한 의견이 나오는 가운데 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 27일 코로나19 정례 브리핑에서 “단계적 일상회복 과정에서 백신패스를 통해 최소한의 위험을 통제하겠다는 생각이기 때문에 이 제도의 실시는 반드시 필요하다”고 밝혔다.

이어 “일상회복을 위해 거리두기를 해제하면서 아무런 방역관리를 하지 않으면 당연히 방역상황은 악화할 수밖에 없고, 의료체계가 감당하기 힘든 상황도 나타나게 될 것”이라며 “사회적 규제도 풀고, 방역조치도 푸는 그런 최상의 길은 세계 어떤 나라도 찾지 못했다”고 강조했다.

정부는 방역체계 전환과 함께 유흥시설, 노래연습장, 실내체육시설, 목욕장업, 경마·경륜, 카지노 입장과 100인 이상 행사·집회 참여, 요양시설 면회 등에 한해 ‘백신패스’를 도입할 예정이다. 이와 같은 일부 다중이용시설과 감염취약시설에는 백신 접종증명서나 PCR(유전자증폭) 음성확인서를 제시해야만 들어갈 수 있다.

그러나 백신패스가 접종완료자에 대한 인센티브가 아닌 미완료자에 대한 차별이라는 의견이 나오면서 정부는 제도 안착을 위해 계도·홍보기간 운영을 검토 중이다.

손 반장은 다수 인원이 이용하는 지하철이나 식당, 카페 등에 백신패스를 도입하지 않는 이유에 대한 질문에 “지하철에서는 격렬한 활동이 일어나지 않고 지난 1년 반 동안 대중교통을 통한 감염은 극히 희박했지만, 헬스장의 경우 4차 유행 중에 다수의 집단감염이 발생했다”고 답했다.

또 그는 “식당·카페의 감염 위험도는 헬스장과 유사하거나 더 높을 수 있지만, 시설 이용자들이 끼니를 해결해야 하는 문제가 있다”며 “외국에서는 식당·카페에 백신 패스를 적용하는 경우가 보편적이지만 우리나라는 원천 금지보다 미접종자 이용규모를 제한하는 쪽으로 관리하려고 한다”고 설명했다.

백신패스 도입으로 인해 급증할 PCR 음성확인서 발급 수요에 대해서도 손 반장은 “성인 1차 접종률이 90%를 넘어가 성인 미접종자가 많지 않고, 수요 자체도 폭발적으로 증가하지는 않을 것으로 예측하고 있다”며 “확충 중인 PCR 검사능력으로 대응이 가능하고, 향후 상황 전개에 따라서 탄력적으로 대응할 것”이라고 전했다.

다만 음성확인서 발급 유료화에 대해서는 “당장 검토하고 있지는 않다”며 “일상회복 1차, 2차, 3차 개편 과정에서 부분적으로 유료화 필요성이 있는지 중장기적으로 검토할 것”이라고 말했다.

그는 코로나19 항체 형성 인증서가 백신패스를 대체하는 방안에 대해서 “검사 비용과 결과 객관성도 논쟁거리라 지금은 보완적으로 검토하지 않고 있다”며 조심스럽게 접근했다.

한편 손 반장은 “부모가 거부하는 상황에서 청소년을 구제할 수 있느냐는 문제는 조금 어렵고 미묘한 문제”라며 “부모의 의사 결정이 필수적이어서 부모 의사를 무시하고 청소년을 구제할 수 있는 일은 쉽지 않다”고 12∼17세 소아·청소년이 부모 동의 없이 백신 접종받을 수 없다고 못 박았다.
 

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