사진 평택 더바른치과 이창규 대표원장

의학의 발전으로 기대수명이 100세를 넘어가는 시대를 목전에 두면서 많은 사람이 평생을 사용해야 하는 영구치 관리에 관심을 보이고 있다. 하지만 아무리 치아를 잘 관리하더라도 노화나 충치, 치주질환, 외상 등 예상하지 못한 이유로 치아를 상실할 수 있다.

최근에는 젊은 층에서도 사고로 인해 치아를 상실하거나 치주염 등의 질환으로 임플란트를 찾는 사람도 늘어나고 있다. 그러나 임플란트 식립이 필요한 상황에서도 시간을 바로 내지 못해 치료를 뒤로 미루는 환자가 종종 있다. 

구강 내에서 발생하는 문제 대부분은 가벼운 감기처럼 저절로 낫지 않기 때문에 이상이 있다면 반드시 치과를 찾아 적절한 치료를 받아야 한다. 만일 따로 시간을 내기 어려운 직장인이라면 야간 진료가 가능한 치과를 알아보는 편이 좋다.

만일 여러 차례 치과에 내원하기 어려워 빠른 임플란트 식립을 원한다면 발치 즉시 진행하는 원데이 임플란트를 선택할 수 있다. 

일반적인 임플란트는 잇몸뼈에 티타늄으로 된 인공치근을 심고, 지대주를 연결한 뒤 그 위에 머리 부분에 해당하는 크라운을 붙이는 방식으로 진행한다. 다만 임플란트는 인공치근이 턱뼈와 제대로 유착된 후에야 최종 보철물을 씌울 수 있기 때문에 치료 기간이 길어질 수밖에 없다. 

반면 원데이 임플란트는 발치와 염증 치료, 임플란트 식립, 임시보철물 제작을 내원 당일에 실시해 빠르게 치아 기능을 회복할 수 있다. 원데이 임플란트는 임시보철물 장착까지 걸리는 기간을 단축해 전체적인 치료 기간을 줄일 수 있다. 한 차례 수술만으로 임플란트를 식립하는 만큼 통증과 불편도 일반 임플란트 수술에 비해 적다는 장점이 있다.

또 발치 후 즉시 임플란트를 식립하면 잇몸뼈를 보존하기 쉬워 자연스러운 잇몸 라인을 만들 수 있고, 발치 부위의 자연 치유력을 이용해 빠른 골 결합을 유도할 수 있다. 다만 누구나 원데이 임플란트를 선택하는 것은 불가능한 일이다. 임플란트를 심을 수 있을 정 도로 잇몸뼈가 건강해야 하며 깊이와 폭, 밀도도 충분해야 한다. 또한 잇몸뼈에 염증도 없어야 하며 주변 치아의 잇몸병이 심한 경우에도 원데이 임플란트를 식립하기 어렵다.

따라서 원데이 임플란트를 식립하기에 앞서 반드시 정밀 치과 진단을 통해 구강 상태를 확인하고 최대한 정석적인 치료 계획을 세울 수 있어야 한다. 이 과정에서 CT 촬영과 구강 스캐너를 활용해 신경과 혈관 등 주변 조직의 위치, 치아와 잇몸뼈의 상태에 대한 데이터를 십분 활용해야 한다.

평택시 더바른치과 이창규 대표원장은 “임플란트 외에도 치과 치료를 위한 시간을 내기 어려운 직장인이라면 야간진료가 가능한 치과를 찾아 볼 필요가 있다”며 “치과 치료를 할 때 마취 시의 통증과 불안감이 크다면 무통 마취기로 최대한 불편을 줄여주는 곳을 찾아보는 것도 좋다”고 조언했다.