사진 판교 노블정형외과 구자헌 대표원장

새해를 맞아 새로운 마음으로 여러 목표를 세우는 사람들이 많다. 직장인은 다이어트나 금연, 금주 등 건강에 관한 목표를 세우는 경우가 많은데, 이 중에서 빼놓지 말아야 할 것이 바로 체형 교정이다.

앉아서 많은 시간을 보내는 현대인 대부분은 체형 불균형에 취약할 수밖에 없다. 다리를 꼬고 앉거나 짝다리를 짚어서 골반의 좌우 높낮이에 차이가 날 수도 있다. 고개를 앞으로 쭉 빼고 스마트폰이나 컴퓨터 화면을 오랜 시간 보면 거북목‧일자목에 시달릴 가능성이 커진다. 또한 한쪽 팔만 많이 쓰거나 자주 한쪽으로 턱을 괴는 습관이 있으면 경추가 회전하고 어깨관절이 하강하면서 요추와 골반도 틀어질 수 있다.

이러한 체형 불균형은 그 자체로도 다양한 근골격계 통증을 유발하지만 심각한 경우 폐와 장기를 압박하면서 소화불량이나 호흡곤란 등의 문제로도 이어질 수 있다. 또한 목‧허리 디스크와 같은 퇴행성 척추 질환 위험도 커지므로 조기 진단을 통해 적기에 바로잡아야 한다.

만일 살이 잘 빠지지 않거나 다리나 몸이 자주 붓고, 몸이 한쪽으로 기울어진 느낌이 드는 경우 체형 불균형을 의심해볼 수 있다. 또 가슴을 활짝 펴기 어렵고 걸음걸이가 불안정하고 한쪽으로 치우치는 경향 역시 체형 불균형의 의심 증상이다.

일상생활에 불편함이 없는 정도라면 자세나 생활 습관을 바꾸는 것으로 일정 부분 개선 효과를 볼 수 있지만 효과적인 체형 교정을 위해서는 먼저 정형외과 등을 찾아 정확한 원인과 상태를 진단하고 이에 따른 맞춤치료를 실시하는 것이 좋다.

정형외과에서 진행하는 대표적인 체형 불균형 치료법으로는 도수치료를 꼽을 수 있다. 도수치료는 환자의 상태에 따라 틀어진 척추와 관절을 올바르게 정렬하고 근육을 이완시키는 치료법이다. 체형 불균형의 근본적인 원인을 해소해 무너진 체형을 바로잡는 동시에 통증을 경감하고 관절 가동 범위를 확보해 준다.

도수치료는 신체의 뼈와 근육, 신경계 등 해부학적 지식을 갖춘 치료사가 의사의 진단과 평가를 기반으로 하는 만큼 일반 근육 이완을 위한 마사지나 스트레칭과는 다르다. 또한 비슷한 부위의 통증이라도 원인을 정확히 알고 치료하는 것이 중요하므로 1:1 맞춤 치료를 받을 수 있는 정형외과를 선택하는 것이 중요하다.

판교 노블정형외과 구자헌 대표원장은 “체형 불균형 치료를 미루면 도수치료나 운동치료 등과 같은 비수술적인 치료만으로는 회복이 어려울 수 있기 때문에 빠른 처치가 중요하다”며 “다만 도수치료는 전신의 균형을 맞추는 것이 무엇보다 중요한 만큼 만족스러운 도수치료 결과를 원한다면 풍부한 임상경험과 노하우를 갖춘 치료사를 선택해야 한다”고 조언했다.

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