사진 클린유의원 배준 대표원장

흔히 심한 암내나 악취를 동반한 겨드랑이 냄새가 발산되는 증상을 의학적으로 액취증이라 부른다. 액취증의 원인은 겨드랑이에 분포하는 아포크린샘 또는 대한선으로 불리는 땀샘이다. 아포크린샘 분비물이 과다 또는 이상 분비되면 특유의 체취가 나타나게 된다.

만일 땀이 불투명하거나 점도가 높아 겨드랑이 주변에 약간 끈적거리는 얼룩이 남으면 액취증을 의심해 볼 수 있다. 또한 바스러지는 귀지 대신 물귀지가 나오거나 향이 없는 휴지를 겨드랑이에 끼우고 5분 후 냄새를 맡았을 때 불쾌한 암내가 난다면 액취증일 가능성이 높다.

액취증 자체는 건강에 큰 문제가 되지 않지만 사회생활을 어렵게 만들고 심리적 스트레스로 자신감 하락, 대인기피증, 우울증 등으로 이어질 수 있다. 따라서 액취증 의심 증상이 있다면 전문적인 액취증 수술 병원을 찾아가 치료를 받는 것이 좋다.

악취로 인한 불편함이 심하지 않다면 평소 자주 씻고 비누나 데오드란트 제품 등을 사용해 겨드랑이 위생관리에 주의하며, 통풍이 잘되는 옷을 입고 제모를 하는 등 겨드랑이 부위를 건조한 상태로 유지하는 보존적인 조치만으로도 관리가 가능하다.

하지만 이러한 보존적인 방법으로 해결이 되지 않는 액취증 증상이 있다면 근본적인 해결을 위해 암내 제거 수술, 즉 액취증 수술을 고려하는 것이 바람직하다.

최근 많이 시행되는 액취증 수술인 IST멀티제거술은 기존 절개법의 단점을 보완하여 흉터, 통증, 주변조직의 손상을 최소화할 수 있는 수술법으로 알려져 있다.

IST 멀티제거술은 레이저, 초음파 및 특수 캐눌라, 내시경 등 특수한 장비를 이용해 3~5㎜가량의 최소 절개하에 원인 땀샘을 제거하게 된다.

IST멀티제거술은 우선 고주파 및 외부레이저를 이용해 수술 부위 조직을 연화시키고 높은 파장의 내부 레이저를 적용하여 원인 땀샘을 파괴한다. 이후 초음파를 이용해 남아있는 땀샘을 파괴 및 용해시킨 후 특수 캐눌라를 이용해 파괴된 땀샘을 흡입하고 잔존 땀샘까지 제거한다. 마지막으로는 내시경 및 육안 확인을 통해 혹시 남은 땀샘이 없는지 확인하고 제거하게 된다.

또한 피부마취 시 주사바늘이 아닌 공기압을 이용하는 큐젯 다층 시스템을 적용하여 수술 과정과 마취에 대한 부담을 줄여준다.

액취증 수술은 간단해 보이지만 섬세한 접근이 요구되며 경험이 풍부한 숙련도 높은 의료진이 있는 액취증 수술 병원을 선택하는 것이 바람직하다.

클린유의원 배준 대표원장은 “액취증으로 인해 다른 사람들에게 부정적인 인상을 남기지는 않을까 하는 스트레스로 사회생활 및 학교생활에 영향을 받는 경우가 드물지 않으므로 적극적인 치료가 바람직하다”고 조언했다.