마석 임플라인치과 정지혜 대표원장

자연치 형태와 가장 유사하게 수복 가능한 임플란트는 기능적으로나 심미적으로 가장 우수한 동시에 고정력까지 강한 대체재로 평가받는다. 최근에는 임플란트가 대중화됐지만, 여전히 난이도가 높은 치과 치료이기 때문에 치료받을 치과를 선택할 때 주의를 기울여야 한다.

실제로 한국소비자원에 따르면 2017년 1월부터 2019년 6월까지 소비자상담센터에 접수된 건강보험적용 치과임플란트 관련 소비자 불만은 ‘부작용 발생’이 53.8%로 가장 많았고, ‘병원변경불편’ 16.7%, ‘치료내용변경’ 10.3%로 뒤를 이었다. 임플란트의 가장 대표적인 부작용은 보철물 탈락이 47.6%로 1위, 염증이 21.4%로 2위를 차지했다. 

임플란트 식립으로 인한 부작용을 줄이려면 숙련된 의료진이 있는 곳에서 다양한 장비와 검사를 통해 정확한 진단을 받고, 환자와 심도 있는 상담을 통해 진단과 치료계획을 결정해야 한다. 일괄적으로 제작된 기성 제품들 보다는, 개인에 맞춰 제작한 임플란트 네비게이션과, 맞춤 지대주를 활용하면 더욱 나은 치료 결과를 기대할 수 있다.

임플란트 치료는 보통 잇몸뼈에 티타늄으로 된 인공치근을 심고, 지대주를 연결한 뒤 그 위에 머리 부분에 해당하는 크라운을 붙이는 방식으로 진행한다. 크라운과 인공치근을 연결하는 지대주의 역할이 중요한데, 지대주를 맞춤형으로 제작하면 잇몸과 임플란트 사이의 공간을 줄여 음식물이 사이에 끼는 것을 방지해 임플란트 주위염에 대한 염려를 어느 정도 덜 수 있다. 또한 개인 맞춤형으로 제작하면 크라운을 균등한 힘으로 지지해줄 수 있어 애써 씌운 크라운도 쉽게 깨지지 않고 유지력도 우수해진다.

임플란트는 턱뼈에 인공치근을 심고 보철물을 씌우는 과정에서 위치나 각도가 불량하면 실패할 가능성이 매우 커진다. 임플란트 식립 과정에서 정확도를 높이고 오차를 줄이려면 네비게이션 임플란트를 활용할 수 있다. 

네비게이션 임플란트는 우선 파노라마(PANO)와 CT(CBCT), 구강 스캐너를 활용해 구강 내 정보를 면밀하게 살펴본다. 이후 컴퓨터상에서 임플란트를 식립하는 최적의 방향과 간격, 각도, 깊이 등을 도출하고 이에 맞는 가이드를 제작해 임플란트를 심는다.

네비게이션 임플란트를 활용하면 불필요한 절개를 하지 않아 시술 후 환자의 통증과 회복 기간을 최소화할 수 있다. 또 임플란트 식립 방향과 간격을 정할 수 있어 한 번에 다수의 임플란트를 식립하는 데도 적합하다.

마석 임플라인치과 정지혜 대표원장은 “자연치아의 기능과 외관을 회복하기 위한 임플란트치료는 환자의 구강 상태에 맞춰 진행해야 성공률을 높일 수 있다”며 “임플란트는 식립만큼 사후 관리가 중요한데, 임플란트 수명에 가장 악영향을 미치는 것을 임플란트 주위염이다. 임플란트 주위염을 방지하려면 임플란트 식립 시 맞춤형 지대주를 활용하고, 정기적으로 치과를 방문해 구강을 관리하는 것이 좋다”고 조언했다.